Преобразователь частоты представляет собой электронное или электромеханическое устройство, которое преобразует переменный ток одной частоты в переменный ток другой частоты.

Устройство может также изменять напряжение, это связано с его основной целью в этом и всё устройство частотные преобразователи.

Традиционно эти устройства были электромеханическими машинами, называемыми мотор-генераторными установками. Также использовались устройства с ртутными дуговыми выпрямителями или вакуумными трубками. С появлением твердотельной электроники стало возможным создавать полностью электронные преобразователи частоты. Эти устройства обычно состоят из выпрямительной ступени (создающей постоянный ток), которая затем инвертируется для получения переменного тока требуемой частоты. Инвертор может использовать тиристоры, IGCT или IGBT. Если требуется преобразование напряжения, трансформатор обычно будет включаться в схему ввода или вывода переменного тока, и этот трансформатор может также обеспечивать гальваническую развязку между входными и выходными цепями переменного тока. Батарею можно также добавить в схему постоянного тока, чтобы улучшить прохождение преобразователя кратковременных отключений во входной мощности.

Частотные преобразователи варьируются в зависимости от мощности от нескольких ватт до мегаватт.